半晌,柳桂英才幽幽道：

“你家是兄妹五個麽？”

“嗯，我有四個哥哥。”茵茵點頭。

“我家也兄妹五個，不過我是中間的，上面有兩個哥哥,下面一個弟弟一個妹妹。”

柳桂英嘆了口氣。

“其實家裏孩子多,排在最中間的就最不受寵,不招爹媽得意，吃的苦頭也最多。如果不是我學習還可以,尤其數學這麽突出，我根本就不可能上到高中！”

當然最重要的是她考上了她們常山市裏的一中,只要上兩年畢業了就容易進廠子當工人,這才是家裏願意供她上學的原因。

“每家條件不同吧？”

至少在她們老苗家，爹媽最疼的就是她，連老哥這個老兒子和苗化雲這個大孫子都沒有格外得到偏疼。

沒有偏疼就不會有太明顯的忽略和不公，至少她沒聽過二哥和三哥抱怨過爹媽偏心。

“興許是吧。可我家情況不一樣,我媽生我老妹之後得了產後風，這兩年癱在炕上起不來,連上茅廁都得人伺候著。我老弟今年十七,上初二,我老妹十六,上初一,家裏全靠我爹和兩個哥哥掙工分養活一家人。如果不是我爺在初中當老師，我們兄弟姐妹根本就上不起學的。”

她爺在中學做老師,她們上學不要學費。

茵茵驚訝，沒想到她家裏情況這樣惡劣,那就難怪當初帶的餃子撒地上會心疼地找人吵架了。

柳桂英就是想找個人傾訴,她知道茵茵條件很好,她又受寵，興許根本沒遇上過她家這種情況，也可能不會理解。

不想人厭煩，便匆匆一帶而過。

“其實我沒覺得日子過得苦，我是最大的姑娘，照顧弟弟妹妹，伺候我媽都是應該的。哥哥們也不容易，我大哥都二十六了，二哥也二十三了，就是被家裏拖累到現在還娶不上媳婦！如果我沒有上學，我都願意用自己換點彩禮給他們，真的！”

柳桂英眼淚又下來了，吸了吸紅紅的鼻子：

“我都打算好了的，以後大學畢業分配了工作，我就先不結婚，工資就攢著給我哥哥們和弟弟娶媳婦，等我老弟都娶上媳婦之後，我再找婆家。”

“你家裏人不這樣想？”

茵茵接話。這是肯定有變動了，不然她不會委屈成這樣。

柳桂英點頭：

“我爹和哥哥們及我爺都不相信，不管我跟他們說幾遍，他們還是覺得、覺得我應該把上大學的名額讓給我二哥或者我老弟，他們怕我幾個兄弟都娶不上媳婦，想能出頭一個是一個。”

“嗤！”茵茵冷哧，雖然她猜到了，但真正聽到這樣不公的事心裏還是氣的很。

“他們不相信你會幫趁兄弟，想要搶走你上大學的名額？我記得你之前跟我說過，他們也不相信你能考上市一中，能憑數學好就上大學呢，現在不是也都成真了？”

柳桂英苦笑，她也不能理解，而且也沒人跟她講道理。

這就是她做為女孩子，又是中間的孩子的悲哀，她也曾想過，如果是她老妹得到這個機會，家裏人就不一定會這樣要求她了。

她老妹打小身體就不好，家裏雖然不是多喜歡她，卻也很少支使她幹重活，不像自己，當個小子一樣使喚。

“你爺是高中老師，他不知道像這種競賽得到的推薦名額是不能轉讓的麽？到時農業大學給的推薦書上會直接寫好你的名字蓋上章的。”

柳桂英看向遠方：

“你知道我昨天考試時試卷上寫的名字是什麽麽？”

茵茵瞪大眼睛，不敢相信地看向她。

“不是我哥或者我弟的，寫的是柳桂紅，如果我能得獎，就說自己是妹妹，萬一能再得個大學名額事情也就解決了。”到時她就改個名字叫柳桂紅。

茵茵艱難地看向她：

“你家誰改名叫柳桂英了？”

柳桂英笑著哭了：

“被你猜出來了，我二哥。為了這個名字，他和我老弟爭得打到一塊去了，可笑不？如果這回我不能得到農業大學的名額，那等我明年畢業我二哥就要頂替我的名字去上大學了。”

“也就是說，你已經認命了，默認了這件事，是麽？”茵茵輕聲道。

“我不認又能怎麽樣？他們是我親爹、我的親哥哥，我沒有戶口本，沒有大隊書記支持，我又能怎麽樣呢？只是我心裏實在憋屈，這才想跟你說說，我知道你嘴嚴，不會跟別人講。”

茵茵：……

也就是說她不但認命，還怕別人會破壞這事？

生氣地轉身就走：

“你自己想得明白就行，放心，我沒那麽碎嘴子到處跟人說，我表姐也不會。”

佛渡有緣人！

如果一個人她自己都認了，那別人再幫她又有什麽用？

柳桂英哭著拉住茵茵：

“你別生氣，我知道你瞧不起我，我自己也瞧不起我自己，可我是真的沒法子了，如果、如果我求你幫我，這種情況下你能幫得到我麽？”

茵茵認真地看著她，看著她堅定地望向她的眼神，看著她眼裏的希冀，茵茵點頭。

“如果你真的下定決心了，我自然是有辦法能叫你上大學。只是你能保證不再對你爹的哀求心軟？能保證真的上了大學之後可以接受和家人的決裂？”

柳桂英咬著唇點頭：

“我就是想上大學，不想把這個上大學的機會讓給兄弟們，我也不會不管他們的，等我有了工作，一定會給我媽買藥，會存錢給我哥他們娶媳婦！”

對於她扶哥（弟）的表現茵茵不予置評，在這時代這種想法都是正常應該有的，真的不想管兄弟姐妹的人才是真正的冷血無情，只是如何管才是最重要的，要保持好一個度不會叫人接受不了。

茵茵點頭：

“那你就把心放肚子裏吧，他們是傳言聽多了，也不想想，你都上過京城參加比賽，組委會認識你的人不少，何況你今年又來參加，我敢保證，帶隊的組委會副主席肯定認得你！這種情況下你家裏人還想天真的用改了個名字的你二哥替代你去上大學，你覺得可能麽？”

柳桂英睜大眼，她沒想過這件事，也沒意識到自己這麽有份量，連省教育廳副廳長都能記住她！

“那……你是說……”

“想頂替是不太可能的，就算進了大學，用不了多久也能被拆穿，他們以為上了大學就完事了麽？萬一叫你參加大學生的數學比賽呢？萬一期中、期末考試不及格呢？我聽楊老師說大學考試不及格一樣要開除的！”到時他們家就真的竹籃打水一場空了。

柳桂英的眼睛亮了起來，再次有了茵茵熟悉的神采：

“對啊！我怎麽不知道這事？等我回去就跟他們說，如果別（四聲）著不讓我去，到時我二哥要是跟不上大學的學習進度考不及格，那老柳家就沒有大學生了！茵茵，謝謝你！”

茵茵無語，這姑娘是不是太天真了？

空口白牙的就覺得能說服得了她爹和她那魔障了的二哥？

他們是會信她一個丫頭片子的話，還是相信她在高中當老師的爺爺的話？

但看到她這麽有信心……茵茵咽下沒出口的話。

興許她真的能說得動她爹呢。

回到二中的宿舍，茵茵竟發現校門口停了輛軍車！

第一反應就是葉隱川來看她了。

走近一瞧，竟是一個不認識的當兵的。

對方顯然認識她，開門下車。

“苗同志你好，我是洪司令的警衛員，你叫我小趙就行，秦團長叫我過來接你和孫同志！”

茵茵想了下：

“行，但我得跟我們校長說一聲，你等下吧。”

“好！對了，東西也收拾一下，秦團長的意思是接你回她家住。”

茵茵失笑，秦阿姨是來真的啊！

她去找校長說明情況，孫琪則回宿舍收拾行李物品。

王校長自然不會拒絕，競賽都已經比完了，自然不怕她住的遠耽誤時間了。

但仍囑咐：“明天九點出成績別忘了提早來。”

“我記得的，您放心。”

到了福林軍區家屬大院，洪家的保姆剛好做好最後一道菜。

秦林也不和茵茵客套，直接叫她和孫琪洗手準備吃飯了。

飯後秦林才詢問她這兩天的情況，在知道被安排到二十幾個住的宿舍後，頓時不高興了。

“這些從政的人啊，心地都不好！幸好你沒被他們影響到，不然你說多冤啊？”

茵茵是真的沒放在心上，反過來安慰她：

“沒事，就當這環境考驗也是競賽的一部分不就得了？這樣一想就沒啥想不開的了。”

秦林“撲哧”笑了。

“你這孩子心地就是好。心態也好，招人稀罕，咋就不是我閨女呢！”

“洪大哥也不錯啊？聽說在合海立了功，還有葉隱川，雖然平時看起來沒個正形，但人還是很知道孝順的，不知道多少人羨慕你有這麽好的兒子和外甥呢！”

“你說的也是，是我太貪心了。要不怎麽老話說，沒什麽喜歡什麽呢。不說這個了，給你在這邊收拾出一個屋子來，你和孫琪就住這吧，正好下午沒事幫阿姨一個忙。”

“什麽忙？”茵茵不解。

“等下午跟我一塊去軍區就知道了。”

飯後小睡了下，茵茵和孫琪就跟著秦林去了文工團。

“我記得你手風琴拉得很好吧？”

“也沒正經跟誰學，就是個業餘的，可談不上多好。”後來有多餘的課時，茵茵不心疼了就買了幾節中級課程學了下，不說十級也差不多了。

“一會兒去試試，如果能行就幫阿姨錄個節目。”

秦林這兩天心裏也很不痛快，她手下這些人就是仗著她平時對她太寬容了，竟然敢一而再再而三地挑戰她的耐心。

既然這樣，她幹脆就把這些爭的、鬧騰的全部換掉，一個都不用，全部換上老實巴交不爭不搶的。

以至於現在缺個拉手風琴的，正好看到茵茵就想起來她會，便想叫她來試試。

目前的手風琴只有一個型號，茵茵上手試了下音就拉了首《莫斯科郊外的晚上》。

秦林和何小英鼓掌稱讚。

“行，挺不錯的，我聽著比她們拉的還要好！一會兒化個妝，等下電視臺來了錄節目。”

茵茵沒想到她又有了上電視的機會，還是文工團女兵們搶著沒搶到掉到她頭上的。

遲疑地問秦林：

“秦阿姨，我又不是文工團的，能行麽？”

“沒事，又不是叫你單獨去表演，就是合唱的時候你站她們中間拉手風琴就行了，到時只用這一個樂器。”

節日是早就定好的不能改的，不然她就換節目了，哪會要茵茵頂上。

茵茵就沒再多問，對她來說不過是站那拉首曲子而已，沒什麽麻煩不麻煩的。

秦林身為團長，今天還是很心怕，茵茵就跟在何小英身邊，看著她忙碌著檢查一會兒要上臺表演的女兵們穿著打扮，還替茵茵找了身合適的軍裝。

“這是我的軍裝，你試下看會不會太肥。”

茵茵裏面穿的是毛衣，外面套胡奶奶過年時給做的羽絨服，將外面的羽絨服脫了試了下：

“也還行，冬□□裳肥點也正常。”

雖然她自己很瘦，但何小英也沒胖到哪去，這時代的軍裝可沒有修身一說，大上兩個碼的都屬於正常的。

孫琪要了幾個別針在衣服裏面將腰上、後背這種不易被看到的地方修飾了一下，頓時衣服就顯得更合身了。

何小英眼睛都亮了：

“小琪這手真是漂亮！”

孫琪被誇得有些不好意思。

茵茵身有同感：

“那是，琪姐在做衣服方面那是心靈手巧，我奶都誇她，說比她做的都要好。”

“那是奶奶誇大了，她老人家做了一輩子衣裳，那手藝哪是我能比得上的，你還真當真。”

孫琪不好意思道。

幾人說起這次錄節目的事，何小英又趁機詢問苗於勇兄弟的情況，關心之情不是假的。

再不說茵茵這裏“蹭”節目，只說苗家，也發生了一件大事。

一輛氣派的小轎車停在苗家門口，相隔四十六年沒見的兩個老兄弟正扶手痛哭。

二人只是哭，話都說不全，只能聽到不停地叫著對方“二哥！”“老弟！”“能活著見到你真是太好了！”

苗奶奶也抹著眼睛，在旁邊勸著：

“現在都見著了，往後就能常見著了，都別哭了，當家的，你是勸勸二哥啊，看看他的身體。”

苗洪舉這才註意到自家二哥那站都站不穩的樣子，連忙托住他，把他扶到小樓裏沙發上坐。

“快坐下說話，這都四十多年了沒見面了，我們也從年輕小夥子變成老頭了，不過二哥，你這變化可不小。”

他們兄弟倆只差兩歲，二哥今年69，可看他這般，說是快八十都有人信。

苗二爺放下拐棍，用手帕擦著眼淚，打量起苗洪舉來，見他這樣也很吃驚：

“老弟，你咋顯得這麽年輕啊？這……這咱哥倆站一塊都像兩輩人了！弟妹也是，都看不到白頭發。”

老兩口忍不住笑了。

“我們這是不怎麽操心，倒是二哥，咋老成這樣？是不是在海外可不容易了？對了就你一人回來的麽？大哥呢？侄子們呢？其他堂兄弟們呢？”

提到親人，二爺臉色煞白，眼淚再次洶湧而出。

“大哥，在路上就沒了。這事不是一句兩句話能說得清的，爹媽、姑奶奶和祖宗們的墳埋在哪，我想先去上個墳，這麽多年沒孝敬過他們，我是個不孝子啊！”

李麗娟拉了下苗奶奶，對苗洪舉道：

“爹，我二大爺說的是，其他事不急著說，不如先吃飯，大老遠地回來肯定吃不好睡不好的，現在到家了，趕緊吃個飯，睡一覺，歇好了再去上墳也不遲啊？”

她生怕這老爺子一激動就過去了。

看他這身體不是沒可能的，她們家醫術最好的茵茵又不在家，真出啥事咋整。

“娟子說的是，不差這一時半會的，先吃飯吧！對了二哥，這是我三兒媳婦娟子，我們跟她們歸在一塊過活。”

二大爺眼中閃過羨慕。

“看著就是個好的！小剛，去把我那箱子拿出來！”

一個二十三四歲的青年應聲去車裏拿箱子。

看到李麗娟他們的眼神，他解釋道：

“這是我收的幹孫子，是從小伺候我那長工的孫子，我看著投緣，從小就帶到身邊養的。”

這時於小紅和徐月芽、巧蘭已經將飯做好了，為了方便客人就端到辦公室這邊來吃。

“二大爺，先吃飯吧，匆匆忙忙的也沒做啥好東西，將就著吃點。”李麗娟招呼著。

二大爺的註意力根本就沒在飯上面，直盯著幾個媳婦和他們身邊的幾個孩子瞧個不停：

“這……這都是媳婦麽？”

苗洪舉知道他想問什麽：

“這三個都是老三家的兒媳婦，我有個孫女，也是老三家的……”

“啥？有姑娘？在哪呢？快叫出來我瞧瞧！”剛才還一點力氣都沒有的二大爺瞬間來了精神。

“二哥別急，孩子沒在家，正在福林省參加物理、化學競賽呢，過幾天就回來了，到時你就能看著了！先吃飯、先吃飯！”

這時那個叫“小剛”的人回來了，手裏提著一個大箱子。

苗二大爺連打開的力氣都沒有，指了指苗爺爺：

“給你老叔，這是給你們和孩子們的見面禮，你看著給他們吧。小孫女的我單獨給。”

這頓飯吃的是心驚膽顫的，飯後苗洪舉便催他二哥去他屋裏歇著，睡一會兒。

興許是見著親人心裏輕松了，二爺很快便睡著了。

苗洪舉將小剛叫出來，問了幾句二爺在海外的情況，這小子一看就是在外面待慣了的人，太過圓滑，半天也沒說出一句有用的來，苗洪舉也就不再問了，心裏對這個侄子好感降了不少。

他又沒問他二哥有多少財產，多少產業，只問他身體狀態及家裏的情況，還有在海外什麽地方落腳，這些都不肯告訴自己，這是防得挺嚴啊。

心裏對久別重逢的哥哥的驚喜也減了些，人也清醒不少。

二爺睡了不到一個小時就醒了。

這回人看起來精神多了，吃了點藥，有精神跟苗洪舉說話。

“都怪我當年太貪心了，怕在國內受苦便不顧當年姑奶奶留下的遺言，跟著叔伯們出海，如果和你一樣留在家裏，留在爹媽身邊，即使日子過得苦，卻問心無愧，至少能在爹媽面前盡孝，能像你一樣子孫滿堂。”

“二哥，當初到底發生什麽事了？咋就剩你一個了？”

苗洪舉問過小剛就得到這麽一個消息，他這心就沒落地過，一直提著呢。

“當年啊……除了你和爹媽留在老家，我和大哥跟著叔伯堂兄弟們八個帶著媳婦、孩子和身邊伺候的人以及家裏所有財物，開了兩艘大船出海。那會兒只知道咱們國內亂，到處是鬼子或者軍閥上門搶奪財物。可哪曾想外面一樣不太平，剛出海第二天就有一艘船被搶了，都不知道被什麽人搶的，當時大家只顧著活命，拼命地開船跑，只看到後面船上的人被一一丟下水，水都染紅了一片。當時大伯一家子都在那艘船上，沒有一個幸免的。好在當時物資和財物是分了兩艘船裝的，我和大哥跟老叔在前面那艘船，才沒因為沒吃的餓死。”

二爺說到這陷入回憶中。

“然而好景不長，我們迷失了方向，海上像是無邊無際似的，不知道過了多少天，還沒有看到能靠岸的地方。我們剩餘的食物和水不多了！風吹雨淋的，身體弱的人都受不住了，尤其是孩子……”

提到自己的孩子，二爺心痛得臉都變白了，一旁的小剛忙餵了兩粒藥給他，半天才緩過來。

“我那二兒子還不到一周歲，就沒挺過來，你二嫂一股火也病倒了。危難時候見人心，以前家裏人都和和睦睦的，我在那之前從來就沒懷疑過叔伯們會對我們有壞心。”

“所以二嫂是病死了？大哥呢？”

二爺疲憊道：“你二嫂不是病死的，她和大哥、大嫂是被老叔家堂弟推下水的，原因是淡水和食物不足以支撐這麽多人了。”

如果不是他身邊有健壯的仆人在，他也死在那了。

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